In het begin van de 20e eeuw werd de eerste warmtepomp in gebruik genomen in Zurich, deze was echter geen succes en de werking was niet goed. Toen de energiecrisis uitbrak in 1970 werd de warmtepomp gezien als een mogelijk tot energie besparing. Men ging onderzoek doen naar mogelijke varianten die wel naar behoren zouden functioneren. Daaruit ontstond de gasgestookte warmtepomp die op aardgas werkt. En met de toen opkomende aardgasindustrie was dit een goede toepassing.
Maar in 1985 daalde de energieprijs sterk en de meeste onderzoeken werden stil gezet. De warmtepomp industrie leek niet meer rendabel en de onderzoeken kosten te veel geld. Pas in 1990 begonnen politici in te zien dat niet zo zeer het opraken van de energievoorraden een probleem was maar dat het milieu de stijgende vervuiling niet meer aankon. Men ging opnieuw opzoek naar alternatieve energiebronnen, en het onderzoek naar de warmtepomp werd opnieuw geopend. Mede door de opnieuw stijgende energieprijzen en het bijbehorende financiële voordeel. De kosten zouden aanzienlijk lager liggen. Na ontwikkeling van een functionerende warmte pomp zoals wij hem vandaag de dag kennen werd de warmtepomp een groot succes. Echter blijven onderzoekers verder zoeken naar nieuwe technieken om de een nog grotere doorbraak te realiseren.
Voordelen van de warmtepomp
- Lagere stookkosten
- Lagere CO2 uitstoot
- Geen schoorsteen nodig
- Geen opslag van stookolie
- Kan koelen en verwarmen
- Kan restwarmte hergebruiken
Nadelen
- Grote investering
- Grotere dimensie van radiatoren
- Opwarming gebeurt op lagere temperaturen en verloopt trager
- Het beste rendement heeft een 'open' installatie, die grondwater op en neer pompt, waarvoor echter een vergunning vereist is.