Een waterkoeler verstrekt gekoeld drinkwater, een waterkoeler werkt op elektriciteit. Er zijn ook modellen die drinkwater op kamertemperatuur verstrekken of op heet water, of koolzuurhoudend. Er zijn twee typen waterkoelers. Een waterkoeler is meestal te vinden op het kantoor. Begin van de jaren negentig werden de eerste waterkoelers in Nederland geintroduceerd. In de Verenigde Staten werden de waterkoelers al jaren gebruikt. Sinds de introductie van de waterkoeler is de branche flink gegroeid. Het product is ontzettend populair op de werkvloer. En de er vinden nog steeds technologische ontwikkelingen plaats om het gebruiksgemak te vergroten.
De bediening van een waterkoeler is gemakkelijk en alle werknemers hebben als er een koeler op het kantoor staat beschikking over koud water.
De waterleidingkoelers hebben verschillende waterbehandelingstechnieken en deze hebben elk hun eigen voor- en nadelen. Bij waterkoelers met de opening aan de onderkant, gaat het leidingwater door een paar filters waarna het onder hoge druk door een membraan word geperst. Het leidingwater word dus nogmaals gezuiverd. Het nadeel is echter dat er veel water verloren gaat. Zo is er 8 liter nodig om 1 liter drink water te maken. Daarbij gaat dus 7 liter water verloren.
Bij reservoirs word leidingwater gefilterd door een of meerdere filters en daarna word het opgeslagen en behouden in een kunststof of roestvast staal reservoir. Deze koelers hebben daarom een grote inhouden en daarmee grote tapcapaciteit. Het nadeel is echter dat het geen 100 procent gesloten systeem is. Waardoor en vervuiling en bacteriengroei binnen het reservoir kan ontstaan. Vaak word dit probleem verholpen door de UV in-tank techniek. Hierdoor worden alle bacterien gedood door UV straling en blijven alle mineralen behouden. Maar deze techniek is erg duur de electriciteitskosten kunnen erg oplopen.
Bij direct chill waterkoelers gaat het leidings water door en afgesloten leiding die word gekoeld door een ijsbank. Het voordeel is dat door de gesloten techniek er geen kans is op bacterie groei daarnaast is deze waterkoeler het goedkoopst in gebruik. Deze waterkoelers hebben geen grote tapcapaciteit en gaan minder lang mee.
De Associatie Watercoolers Nederland (AWCN) behartigt als de belangen van de aangesloten producenten en distributeurs van water en waterkoelers.De activiteiten van de AWCN zijn samen te vatten in twee begrippen: collectieve belangenbehartiging en ledenservice.